Wenn sich auch in Deutschland die Entwicklung barocker Kunst später als in Italien oder Frankreich vollzog, so treffen hier oft sehr unterschiedliche Auffassungen aufeinander, die die deutschen Kunstwerke interessant machen. Nach dem 30jährigen Krieg (1648 - Westfälischer Friede) war das Land in über 300 kleinste, kleine und größere Länder aufgespalten, deren Territorialherren sich ihre Souveränität gegenseitig bestätigt hatten und die ihren Anspruch auf Repräsentation Gestalt verleihen wollten. Sie blickten nach Italien, Frankreich oder in die Niederlande und holten zunächst von dort die Künstler ins Land, bis die nächste Generation "jene großen und selbständigen Meister der barocken Bau- und Dekorationskunst hervorbrachte, an deren Namen unsere Vorstellungen vom deutschen Barock hauptsächlich geknüpft sind *)". (Georg Mielke)

Eines der ersten Bauwerke auf der Grenze zwischen Renaissance und Barock ist das 1643-1656 entstandene Schloss Friedenstein in Gotha. Die einzelnen Baukörper sind zwar noch stark dem Renaissanceempfinden  verbunden, doch bleibt jetzt bei der Dreiflügelanlage die Hofseite offen, den Eingang des Mittelbaus schmückt ein barockes Portal und die Ecktürme an den Flügelbauten werden besonders betont.

Die spätbarocke Anlage der Orangerie entstand im 18. Jahrhundert im Auftrag des Herzogs Friedrich III., die ersten Arbeiten (unter seinem Vorgänger) begannen bereits 1711, die letzten Arbeiten wurden 1774 abgeschlossen. Im 2. Weltkrieg schwer beschädigt, sollen die heute hervorragend rekonstruierten Anlagen bald wieder wie einst den anspruchsvollen gärtnerischen Zielen von Aufzucht und Präsentation der Orangen und anderer besonderer/exotischer Pflanzen dienen.